Oben beschriebene Symptome konnten bereits auch bei un- seren Garnelen in  heimischen Aquarien an einigen Neocari- dina denticulata, der Nominatform der Red Cherry-Garnele, und Caridina cf. zhangjia- jiensis sp. White Pearl, der Weißperlgarnele, sowohl in der Muskulatur als auch bei Tiger- garnelen direkt im Darm beobachtet werden. Einzelne Sporen sind auch im Muskelgewebe zu finden, allerdings nicht in solchen Massen wie in den mit bloßem Augen sichtbaren, baum- wollartigen Zysten. Diese sichtbaren Sporozoen- zysten werden durch Hunderte von mikrosko- pischen Parasiten verursacht, in denen eine Spore neben der anderen sitzt, die aber nicht miteinander verbunden sind.

Entwicklungszyklus und Infektion

Sporozoa vermehrt sich durch Bildung von Sporen, die frei im Wasser schwim- men. Diese Einzeller können sich über eine Art Rückstoß fortbewegen, indem sie Zellstoffe aus kleinen Poren aus- stoßen. Es gibt mehrere hundert Arten von Spo- rozoa und der genaue Entwicklungsablauf hängt von der jeweiligen Art ab. Innerhalb ihrer Ent- wicklung wechseln sie zwischen geschlecht- licher und ungeschlechtlicher Vermehrung. Je nach Sporozoenart können ein oder mehrere Wirte, die sich auf unterschiedliche Weise infizieren können, zur weiteren Entwicklung eine Rolle spielen. Häufig ist der weitere Entwick- lungszyklus mit einem Wirtswechsel verbunden. Garnelen zählen hierzu meist zu den Zwischen-

wirten. Die Infektion erfolgt durch Aufnah- me von bereits in- fiziertem Gewebe oder über sporulierte Oozysten die oral aufgenommen wer- den. Oozysten sind rundliche, mit einer resi- stenten Hülle ausgestatteten, ca. 9 x 14 μm große Dauerstadien, die mit dem Kot bereits infizierter Garnelen oder eines infizierten Fischs ausgeschieden werden. Nach der Ausscheidung ist die Oozyste jedoch noch nicht infektiös. Erst wenn die Oozyste sporuliert, das heißt die enthaltenen Sporozoiden freigegeben werden, sind diese infektiös. Eine Sporulation erfolgt nach Ausscheiden der Oozyste durch Umwelt-einflüsse wie Wärme und Feuchtigkeit innerhalb von einem bis zu vier Tagen, wobei je nach Sporulationstyp eine bestimmte Anzahl Sporo-zysten entsteht, die wiederum eine bestimmte Anzahl Sporozoiden (sporuliertes, infektiöses Stadiumder Oozysten) enthält. Die Sporozoiden sinken zu Boden und können durch eine Schmutz- und Schmierinfektion, beispielsweise über am Boden liegendes Futter, oral in einen neuen Wirt, in unserem Fall in die Garnele als Zwischenwirt fungierend, gelangen. Nach oraler Aufnahme einer sporulierten Oozystewerden die Sporozoiden im Darm freigesetzt. Zur Infektion führen schon etwa ein Dutzend Sporozoiden, die durch einen Stich durch die Darmwand in die Blut- oder Lymphbahn und durch diese in den ganzen Körper gelangen, wo sie sich Körper-zellen suchen, in denen sie sich vermehren. Dadurch entstehen lokale Schäden im Gewebe, bis das Immunsystem greift und sich wehrt. Die freigesetzten Sporozoiden ziehen sich in Zysten zurück, die sich dann sichtbar als weiße Knötchen in der Muskulatur, im Darm oder den inneren  Organen  bilden,  in  denen  Tausende sich mit einer Art dickwandiger Kapsel und gehen  in  einen  inaktiven  Ruhezustand  über. Solche Dauerstadien, die als Endosporen bezei- chnet werden, können in diesem Zustand meh- rere Jahre oder sogar Jahrzehnte verharren, oh- ne den Zwischenwirt zu schädigen, bevor sie aufgrund günstigerer Umweltbedingungen wie- der aktiv werden. Dies ist beispielsweise durch günstige Umweltfaktoren wie einer Schwächung des Immunsystems, durch Folgekrankheit einer bakteriellen Infektion oder anderen Faktoren wie schlechter Wasserqualität und dem damit ver- bundenen Stress möglich. Dadurch werden die Sporozoiden freigesetzt und können den Zwi- schenwirt letztendlich  töten. Durch  Kanniba- lismus  und freigesetzte Sporozoiden im Wasser können sich weitere Garnelen infizieren und der