Pilzinfektionen sind in der Aquaristik weit verbreitet. Schon häufig wurde auch über Pilzbefall bei Garnelen und Krebsen, die im Aquariumgepflegt werden, berichtet:

Von plötzlich auftretenden büschelförmigen Wucherungen im Kopfbereich bis hin zu Wucherungen an den Schwimmbeinpaaren und dem Befall der eier bei tragenden Weibchen oder Massensterben von Krebsen in Verbindung mit rotbraunen Färbungen am Außenpanzer. Pilze sind pflanzenähnliche Mikroorganismen (mikroskopisch kleine Lebewesen), die lange zu den Pflanzen gezählt wurden. Da diese aber nicht zur Fotosynthese befähigt sind, werden sie heute als unabhängiger Stamm betrachtet. Aufgrund ihrer genetischen und physiologischen Eigenschaften gelten sie heute als wesentlich näher mit den Tieren verwandt als mit den Pflanzen. Pilze sind unbewegliche, fadenartige, eukaryotische Organismen (Lebewesen mit Zellkern) ohne Plastiden (Zellorgane die fast ausschließlich in Pflanzenzellen vorkommen) und ohne Fotosynthese. Sie beziehen ihre Nahrung aus toten oder lebenden Organismen durch Resorption (Abbau und Aufnahme). Die Grundsubstanz ihrer Zellwände besteht aus Chitin, ihre Sporen werden in kompliziert gebauten Körpern gebildet und ihre zum Teil recht verwickelten Entwicklungszyklen bestehen stets aus ungeschlechtlichen und geschlecht-lichen Phasen.

Durch Pilze verursachte Infektionskrankheiten werden in der Fachsprache Mykosen genannt. Unter diesem Begriff sind alle Pilzerkrankungen zusammengefasst, die sich außerhalb (exogen) eines Organismus, beispielsweise auf der Haut oder dem Panzer, und Pilzerkrankungen, die sich im Inneren des Körpers abspielen (sogenannte endogene Mykosen). Endogene Mykosen werden durch Pilze verursacht, deren natürlicher Lebensraumder Erdboden ist. Die Sporen gelangen vom Bodengrund über die Aufnahme von Nahrung oder Futterresten in die Organe einschließlich der Kiemen sowie in das Muskelgewebe und verursachen granulöse, eitrige Infektionsherde. Exogene Mykosen werden durch im Boden oder auf absterbenden Pflanzen lebenden Pilzen verursacht, die über kleine Verletzungen im Panzer (Epidermis) eindringen und lokale, chronisch granulöse Infektionen hervorrufen.

Ursachen eines Pilzbefall

In der Literatur werden zwischen 100 000 und 300 000 Pilzspezies aufgeführt, circa 120 000 Arten sind genauer bekannt und beschrieben, wobei viele Pilzinfektionen eine Folgeerscheinung einer vorangegangenen Krankheit oder einer Schwächung des Immunsystems sind. Pilzsporen befinden sich in jedem gut eingelaufenen Aquarium. Die Sporen sind der Teil des Pilzes, der für die Vermehrung zuständig ist. Treten Pilzsporen nicht übermäßig auf, können sie einer gesunden Garnele nicht gefährlich werden. Sporen sind eine Dauerformund können praktisch ohne Stoffwechsel jahrelang überleben. Finden sie dann ideale Lebensbedingungen, beginnen sie zu keimen und ein Pilzgeflecht (Myzel) zu entwickeln. Ausgangspunkte von Mykosen können auch hier vor allem ungünstige Umweltbedingungen wie Veränderungen der Wasserwerte (z. B. zu wenige Wasserwechsel, zu hohe Wassertemperaturen, Ammoniak- oderNitratwerte), Stress durch Unterdrückung oder Überbesatz in Verbindung mit einer Schwächung des Immunsystems sein. Ebenso können Pilzinfektionen als Folgeerscheinung nach einer Verletzung am Panzer auftreten. Auch eine Übertragung der Sporen bei der Paarung ist nicht auszuschließen. Eine Besiedlung der inneren Organemit Pilzen kann bei einer nicht abgeklungenen Erkrankung zu einem erneuten Ausbruch führen. Diese zunächst harmlosen Schmarotzer führen zu einer Entzündung in den Organen oder an bereits vorhandenen Wunden oder Verletzungen am Panzer, wenn die natürliche Flora gestört ist. Eine Infektion ist meist ein Zeichen eines geschwächten Immunsystems. Dadurch kann eine Garnele in kürzester Zeit mit Pilzfäden überzogen werden, wenn ihre normalen Abwehrmechanismen versagen. Die Pilzfäden, die auch Hyphen genannt werden, verzweigen sich und bilden widerstandsfähige Geflechte, die sowohl exogen nach außen als auch endogen nach innenwuchern können. Begünstigt wird das Pilzwachstum sowohl durch niedrige Temperaturen als auch durch niedrige pH-Werte und stellt sich bei Garnelen als weißer, watteähnlicher Belag oder als rötliche Flecken, (sieh Brand- Rostfleckenkrankheit) mit umg- ebender Rötung oder fadenartige Wucherungen auf dem Panzer dar.

Infektionsweg

Die Infektion des Wirtes beginnt mit dem Anhaften oder Eindringen von krankheitser-regenden Pilzen. Dies kann durch Sporen erfolgen die sich in einer Wunde festsetzen oder mit der Nahrung aufgenommen werden. Beginnt der Pilz im Wirt (Garnele, Flusskrebs) zu wachsen und der Wirt erleidet eine Schädigung mit entsprechenden Symptomen, entsteht aus der Infektion eine Pilzkrankheit, die Mykose. Jedoch ist es möglich, dass der betroffene Wirt sich während der Infektion wehrt und somit das Immunsystem einen Pilz und die zugehörigen Symptome verhindertso, dass die Krankheit nicht ausbrechen kann. Jedoch kann es durch Stress oder eine Schwächung durch andere Faktoren zum Auftreten klinischer Zeichen kommen.

Welche Krankheiten verursachen die Pilze?

Eine relativ kleine Gruppe von Pilzen hat sich auf Warmblüter spezialisiert und verursacht bei Mensch und Tier, aber auch bei Pflanzen unterschiedliche Krankheiten. Hierzu gehören bei Krebstieren die Pilzerreger von Fadenpilzen (Didymaria cambari, überwiegend bei Orconectes-Krebsen), die Rost- und Brand- fleckenkrankheit (Regularion astaci und Cephalosporium leptodactyli), die Krebspest (Aphanomyces astaci) sowie einige relativ harmlose Pilze (Saprolegnia parasitica und Achlya  spp.)  aus  der Familie Saprolegniaceae.