Die Krebspest ist wohl eine der gefürchtesten und bekannteste Krankheiten die Flusskrebse befallen können. Sie wird von dem Schlauchpilz Aphanomyces astaci ausgelöst. Die Krebspest brach in Europa erstmals 1860 in der Lombardei aus. 1960 wurde dann durch schwedische Krebsliebhaber der Signalkrebs von der Westküste Nordamerikas nach Europa als Ersatz für den Edelkrebs importiert, da dieser widerstandsfähiger ist.

Trotz aller wissenschaftlicher Warnungen wurde er in heimische Gewässer eingebracht mit der Folge, dass die letzten heimischen Krebsbestände durch den Signalkrebs, den Überträger der Krebspest, gefährdet und fast gänzlich ausgelöscht wurden, weshalb unser Edelkrebs mittlerweilen auf der Roten Liste steht.

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